Caranguejo ou siri: quais são as diferenças entre os crustáceos?

Caranguejo-amarelo. Foto: Reprodução/Márcio Camargo/Fapesp

Siri e caranguejo são crustáceos muito comuns no litoral brasileiro. Apesar da semelhança, eles têm diferenças importantes. Saber identificá-los não é só curiosidade, também ajuda na hora da pesca e da conservação das espécies.

A primeira diferença está no formato do corpo. O siri tem o corpo achatado, com carapaça larga e ovalada, o que facilita os movimentos dentro da água. O caranguejo, por outro lado, possui carapaça mais arredondada e robusta. Isso acontece porque muitas espécies vivem em ambientes terrestres ou de água doce.

Outra diferença está nas pernas. O siri tem o último par de pernas em formato de remo, sendo achatado e largo, permitindo que nade com facilidade. Já o caranguejo não tem essa adaptação. As pernas são todas semelhantes, próprias para caminhar, inclusive fora da água.

O habitat também varia bastante. O siri vive no mar ou em estuários, que são regiões onde o rio encontra o mar. Ele depende da água salgada para sobreviver. O caranguejo é mais versátil com espécies marinhas, de água doce e até terrestres. Algumas passam a vida toda longe do mar, usando a água salgada apenas na época da reprodução.

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O comportamento também muda. O siri costuma ser mais ágil e, em algumas espécies, mais agressivo. É comum vê-lo nadando rapidamente ou se enterrando na areia. O caranguejo é mais lento e prefere caminhar. No entanto, ambos têm alimentação parecida. São considerados “faxineiros” dos ambientes, já que comem restos orgânicos, vegetais e pequenos animais.

Pesca e conservação

A captura de siri e caranguejo é permitida, mas com regras. O caranguejo passa por períodos de defeso, quando fica proibida a captura para garantir a reprodução. O siri não possui defeso em grande parte do Brasil.

Após a captura, é essencial conservar corretamente. O siri deve ser mantido vivo até o momento do preparo. Para isso, é preciso colocá-lo em caixas úmidas e bem ventiladas. O caranguejo também precisa de umidade e sombra. Ele pode sobreviver por alguns dias fora da água, desde que o ambiente tenha condições adequadas.