Quaresma: por que esse período é tão importante para os cristãos?

Na quarta-feira de cinzas, os fiéis recebem as cinzas na testa como sinal do início da Quaresma. Foto: Reprodução

A quarta-feira de cinzas marca o encerramento do Carnaval e o início da quaresma para os cristãos. É período religioso significativo para os cristãos, especialmente para os católicos, que se estende por 40 dias. Ele marca a preparação para a Páscoa, a celebração mais importante do calendário cristão, que comemora a ressurreição de Jesus Cristo.

O nome vem do latim “quadragesima”, que significa quarenta. Esse período simboliza os 40 dias que Jesus passou no deserto, em oração e jejum. A prática existe desde os primeiros séculos do cristianismo. O objetivo é levar os fiéis a um momento de reflexão, arrependimento e conversão. Além disso, a Igreja incentiva a caridade e a renúncia de hábitos prejudiciais.

A contagem do período da Quaresma, que faz referência aos 40 dias em que Jesus Cristo esteve no deserto, é feita da seguinte forma: a partir da quarta de cinzas contamos os dias até o sábado antes da Páscoa, conhecido como sábado de aleluia. O resultado é 46. Depois disso, tiramos 6, que é o número de domingos que há no período da quaresma. O resultado é 40.

A explicação para essa contagem é que a partir da quinta-feira santa à tarde, tem início um novo período, o chamado tríduo pascal, que compreende a sexta-feira santa, o sábado de aleluia e o domingo de Páscoa.

Como Vivenciar a Quaresma?

A Igreja orienta três principais práticas durante a Quaresma: oração, jejum e caridade. Cada uma tem um significado específico e ajuda no crescimento espiritual.

• Oração: Durante a Quaresma, os cristãos são incentivados a rezar mais. Ler a Bíblia e participar de celebrações também são formas de se conectar com Deus.
• Jejum: A prática representa o autocontrole e a purificação. Nos dias de jejum, os fiéis reduzem a quantidade de alimentos. Além disso, evitam o consumo de carne nas sextas-feiras.
• Caridade: A Igreja incentiva a doação de alimentos, roupas e tempo para ajudar os necessitados. O objetivo é exercitar a solidariedade e o amor ao próximo.

Sinal

Para os fiéis, a quarta-feira de cinzas é um dia em que se deve ir à missa. Na cerimônia, os presentes são benzidos com um pouco de cinza proveniente de ramos queimados utilizados no Domingo de Ramos do ano anterior.

Ao benzer os fiéis, o padre traça uma cruz de cinzas, enquanto recita as palavras “Convertei-vos e crede no Evangelho”. Ela sinaliza o estado de penitência que o fiel deverá guardar nos quarenta dias seguintes, e representa a fragilidade humana.