Fezes? Sujeira? Comer camarão com mancha escura faz mal?

Escurecimento do camarão é causado pela melanose. Foto: Reprodução/Associação Brasileira de Criadores de Camarão (ABCC)

A mancha escura no camarão, frequentemente confundida com sujeira ou fezes, na realidade tem outro nome: melanose. É uma reação bioquímica natural que ocorre quando o crustáceo entra em contato com o oxigênio.

O processo é semelhante ao que acontece com maçãs e batatas depois de cortadas. Apesar do aspecto pouco atraente, não tem relação com contaminação nem representa risco à saúde.

A melanose é um fenômeno natural e inofensivo. Ela não compromete a qualidade nutricional do camarão nem é sinal de falta de higiene. O escurecimento aparece em pontos específicos da carapaça, como cabeça, cauda, junções da casca e nadadeiras.

No entanto, como também pode surgir em camarões já fora do ponto, é importante observar outros sinais de frescor. Se o cheiro for agradável e a procedência confiável, não há motivo para descartar o camarão com mancha escura. O detalhe pode até indicar que o alimento não recebeu tratamentos químicos desnecessários.

Um detalhe relevante: a melanose não deve ser confundida com o fio preto da barriga do animal, que contém fezes e restos de ovas. Esse, sim, precisa ser retirado antes do preparo.

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Uma preocupação relacionada a melanose é a de que muitos produtores utilizam tratamentos químicos à base de sulfito para evitar que escureça. O método mantém a aparência clara, mas pode causar reações alérgicas em pessoas sensíveis. Há também risco de acúmulo de gases tóxicos em embarcações, motivo pelo qual alguns preferem não usar o recurso.

Indício de estrago?

A melanose pode indicar que o camarão está mais velho, mas não é um sinal definitivo de deterioração. Isso porque fatores como espécie, estação, estágio de muda e condições de transporte interferem no surgimento da mancha. Em alguns casos, ela aparece poucas horas após a pesca.

A cor não é o melhor parâmetro para determinar se está estragado ou não. O cheiro que deve guiar a escolha. Camarões frescos apresentam odor suave e quase neutro. Já os estragados exalam cheiro forte e desagradável. Se o aroma estiver bom, não há motivo para descarte.

Devo evitar camarões com melanose?

Não necessariamente. A melanose não é perigosa nem precisa ser removida antes do consumo. O essencial é avaliar a procedência e a conservação. Em feiras e peixarias de confiança, a mancha pode ser encarada sem preocupação. Já em locais sem garantia de cadeia de frio, é sinal de alerta.