Com bolinhas no lugar de listras, zebra chama a atenção no Quênia

Filhote de zebra com bolinhas na Reserva Nacional Maasai Mara. Foto: Frank Liu

Recentemente, um fenômeno raro surpreendeu os observadores da vida selvagem na Reserva Nacional Maasai Mara, no Quênia: o nascimento de uma zebra filhote com um padrão de pelagem incomum. Em vez das tradicionais listras, este jovem exemplar exibia um padrão de bolinhas brancas sobre um fundo marrom, um achado que deixou tanto os visitantes quanto os especialistas intrigados.

Batizado de Tira em homenagem ao guia local Anthony Tira, que o descobriu, o filhote se tornou um ponto nas discussões sobre a evolução e a genética das zebras. A fotografia viralizou graças ao trabalho de Frank Liu, cujas imagens capturaram não apenas a singularidade da pelagem de Tira, mas também sua delicada cauda e coloração marcante.

> São José ou Santo Antônio: para qual pedir ajuda no Dia dos Namorados?

De acordo com especialistas, esse padrão de pelagem é resultado de uma condição rara chamada pseudomelanismo, uma mutação genética que afeta a maneira como a melanina se manifesta na pele das zebras. Essas variações não são exclusivas do Maasai Mara; potros semelhantes foram avistados em outras regiões da África, como no delta do Okavango em Botsuana, indicando que essas mutações podem ocorrer em diferentes populações.

Para cientistas como Ren Larison, biólogo especializado em zebras na Universidade da Califórnia, Los Angeles, estudar essas anomalias não só proporciona um entendimento mais profundo da genética das zebras, mas também lança luz sobre a interação desses animais com seu ambiente. Zebras com padrões de pelagem únicos, como Tira, podem enfrentar desafios adicionais de sobrevivência devido à sua visibilidade aumentada perante predadores.

Entender como e por que essas mutações ocorrem é crucial para a conservação e o manejo das populações de zebras em toda a África. Enquanto as listras tradicionais das zebras servem como um exemplo clássico de camuflagem disruptiva, padrões como o de Tira podem oferecer insights valiosos sobre a diversidade genética e adaptativa desses animais icônicos.

> De graça: empresa vai ensinar a andar de patinete em Vila Velha

À medida que continuamos a aprender mais sobre Tira e outros espécimes com características semelhantes, fica claro que cada zebra, seja com listras clássicas ou padrões incomuns, desempenha um papel vital na complexa teia da vida selvagem africana.

---

Valorizamos sua opinião! Queremos tornar nosso portal ainda melhor para você. Por favor, dedique alguns minutos para responder à nossa pesquisa de satisfação. Sua opinião é importante. Clique aqui