Novo restaurante japonês mescla tradição e modernidade na Praia do Canto

É inevitável: quando se fala em pratos japoneses, muitos remetem imediatamente para rodízios, fast food de shoppings e para algumas combinações capazes de acabar com a paciência do mais zen dos chefs nipônicos, como sushi com catupiry. Tudo regado com muito, mas muito shoyu. Bem, nada contra, muito pelo contrário: se essa foi a maneira de a culinária japonesa se popularizar entre nós, tudo bem. No entanto, é preciso ter consciência da diferença entre esses pratos de fast food e os da alta gastronomia japonesa.

E essa diferença fica muito clara no Unagi (pronuncia-se “unagui”, e significa “enguia”), restaurante recém-inaugurado na Praia do Canto, ao lado do tradicionalíssimo Enseada Geraldinho. Os sócios Pedro Moyses, Thiago Garcia, Rodolfo Kawada, Tito Dias e Luiz Fernando Neto (donos do Barlavento e Wanted Pub Sertanejo) trouxeram o sushiman Chef Dantas, com passagem por Rio e São Paulo, para comandar o cardápio. Quem for em busca dos conhecidos combinados, vai encontrar, porque não se deve brigar com o gosto dos clientes. Mas interessantes mesmo é se aventurar pelos pratos mais elaborados. Dantas parece gostar muito de mesclar peixes, frutos do mar e toques trunfados. A vieira trufado, por exemplo, é muito saborosa. Nessa linha, o chef oferece também o salmão massaricado com trufas. A criatividade pode ser demonstrada tanto numa prosaica (e deliciosa) berinjela empanada quanto no kazizucuri, combinação de atum, maça verde caramelizada e foie grass.

Além do sakê, fundamental em qualquer casa japonesa, o Unagi aposta forte nos drinques. O de maçã verde com um pitada de sal é tão curioso quanto refrescante. Também traz bastante frescor para o paladar a versão “raiz” do Moscow Mule, sem o acréscimo da conhecida “espuminha” de gengibre. O comando do bar está a cargo de Emanuel Dantas, o Manu, também com passagens por casas paulistanas. Ele preparou um cardápio com 24 drinques. E esses drinques guardam uma relação com os pratos preparados pelo Chef Dantas: a utilização de ingredientes pouco comuns, com o objetivo de resgatar as raízes da culinária e do paladar nipônicos. O drinque Mugiwara, por exemplo, mistura melão cantaloupe, shissô e limão, enquanto da cozinha saem pratos feitos com uni (ova de ouriço) ou hokkigai (molusco do ártico).

Para quem preferir uma degustação ainda mais exclusiva, o Unagi oferece o Omakase, menu realizado diretamente pelo chef para um máximo de seis pessoas.

O restaurante acaba sendo uma mescla de tradição, garantida por seus pratos, e modernidade, exibida pela decoração e pelas louças da casa. É, enfim, uma ótima opção para quem quer se aventurar por pratos e paladares muito além do popular sashimi com catupiry…

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